根據美國學者的分類，當今世界有五類投資方法占據主流地位。 第一：價值投資。 他們依靠對公司基本面的分析，找出那些市場價格低于其內在價值的股票。這種方法最先可以追溯到本杰明格雷厄姆，但真正被發揚光大當屬巴菲特莫屬。 第二：成長投資。 他們致力于尋找那些經營收益能夠帶來公司內在價值迅速增長的公司。麥哲倫基金經理彼得林奇是成長投資最佳實踐者。 第三：指數投資。 他們通過復制指數來獲得一個市場平均回報。先鋒基金的創始人約翰伯格推廣了這一戰略，而標普500指數基金的市場影響力無疑是對該策略最好的“背書”。 第四：技術投資。 他們采用各種圖表收集市場的行為，以此來顯示投資者預期是上升還是下降，市場趨勢如何等等。技術投資者最大的特點是只關心價格，并不關心價值。 第五：組合投資。 他們了解自己能夠承受的風險水平，通過建立一個多元化投資組合來承擔這一風險水平。 　　巴菲特所掌管的伯克希爾哈撒韋才能獲得自1964年10月1日以來年度回報率為22%;在彼得林奇接管麥哲倫基金到宣布退休的13年間，平均復利報酬率達29%，投資收益率高達29倍。 　　為什么時間能夠施展如此大的魔力?首先，股票市場最終反映的是經濟增長的成就，因此，持有期限愈長的股票，獲得回報的機率也就越高。另外，股票是風險性的資產，在較短的經濟周期中，具有較大的波動性。因此，其風險溢價也較固定收益資產為高，但是倘若持有的時間達到或超過完整的經濟周期，風險就顯著地降低，而收益卻不會因此而下降。美國波士頓金融公司對過去50年美國基金投資的調查和統計顯示，只投資1年基金的虧損機率是30%, 5年是10%，而10年則降為0%，就是最好的例子。