擅長管理時間的人，永遠需要有最基礎的時間意識。因為時間意識決定了人們是否真正感受到時間的存在和意義，如果缺乏這樣的意識，即使時間管理能夠帶給他們相當限度的提升和進步，也難以激勵他們去真正動手操作。
形成時間意識的第一步，是“知時”。所謂“知”，并非指簡單地了解時間的特點，而是指能夠發自內心地切身體會到時間是如何發揮作用，如何決定自我價值的。簡單地說，就是無論從事什么樣的工作，即便在生活中，都需要具備良好的時間觀念，這一點，是人們能夠管理好自我時間的重要基礎。
古人講究“天時”，就是對時間的應用；諸葛亮草船借箭“萬事俱備，只欠東風”，也是在等待時機。然而，遺憾的是，現在許多人經常忽略了時間。
舉例來說，領導布置工作時不說完成時間，下屬也不追問，結果要么匆匆完成讓領導修訂，要么開始不著急最后加班甚至延誤。真正具有時間意識的人，不僅會強調完成時限，而且這種時限是精確的，而不是“盡快”、“早一點”這種模糊的時間概念。即使是不著急的事情，也可以說“一個月內完成就可以”，而不是簡單說“不著急”。再如，有人自己特別敬業，于是就忘記了或者故意在快要吃飯時、下班時或者晚上、周末聯系，安排工作。再如，開會或作報告時，自己講得投入，完全忘記了時間，全然不顧大家都已經餓了，或者需要上洗手間了。凡此種種，都是沒有時間概念的表現。
日出而作日入而息，是農業社會中許多家庭的生活和工作方式，然而，這樣的狀態下，時間觀念實在太過薄弱，早已不符合現精細化分工協作生產基礎上的現代社會。雖然如此，不少人雖然生活在現代社會下，卻依然保持著農業社會習慣下對時間的態度，往往一天下來，沒有幾次去真正了解精確時間，而是用“大概”“差不多”“好像”這樣的形容詞來表達時間。
因此，想要真正做到“知時”，你需要做的首先是為自己準備一個精確的計時工具，例如，設置好可以和互聯網校對時間的手機，或者是質量較好（不必非名牌不可）的手表，放在辦公桌上的精致小鬧鐘等等，讓這些工具可以隨時隨地出現在你的身邊，提醒你關注到時間的存在，而不是在不知不覺中“突然”才意識到時間的消失。
此外，在做任何事情、計劃的時候，要考慮時間因素。例如，時間是否合適，是否充裕，時間分配，等等。
我們還可以嘗試改變時間的計量單位。想一想，你是按天過還是按月過？
如果對生活有充分的觀察力，我們會發現，在世界上有起碼兩種以上的計量時間方法。
其中一種是按月過日子。例如，“這個月的工資終于到手了”、“這個月的手機流量又沒有了”、“下個月我再去這家客戶那里看看”……凡此種種，動輒以月作為時間的計算單位。其實，這也不算奇怪，因為畢竟很多考核目標、薪酬支付或者費用繳納，都是以月為單位，因此不少人已經因此習慣用同樣周期來計算。
實際上，采取怎樣的計算單位來看待時間，本身就說明了一個人對待時間的態度。用“月”來衡量時間的人，在他眼中時間過得很慢，而且因為很久才渡過一個周期，而顯得相當毫無緊迫感。但是，正如古人一首諷刺詩所云：“春天不是讀書天，夏天炎炎正好眠，秋有蚊蟲冬有雪，收拾書本待過年。”許多以“月”計算時間的人，經常會墮入如此的誤區，雖然他們“享受到”毫無緊迫感的生活，但他們也會同樣遺憾地發現，自己想做的事情和想達到的目標，就這樣一點點地遠離自我，看不到實現的希望。
而以天為單位計算，一個人一輩子有多少天？一年356天，就算活100歲，也不過3萬多天，這個數字每天都在減少，緊迫感油然而生。所以，成功人士已經越來越習慣于按照行事日歷生活，經常聽見的是“我要看看自己的日程表”抑或“行事日歷上有這項內容”，或者“利用今天的時間我整理了這些材料”“明天我希望”等等。對于他們來說，用月來衡量時間未免過于奢侈，只有用天甚至小時來衡量時間，才能確保自己的每一分鐘不會虛度。
喬丹是世界籃球史上的傳奇人物，在他的運動生涯中，留下了數不清的神奇時刻，并獲得了相當的財富和榮譽。然而，喬丹并不是人們想象中的那種天才型選手，上高中時，他曾經因為個子矮而被校隊教練調到預備隊，進入NBA后，他依然有著技術上的缺陷。為了彌補這些缺陷，他即使在聯賽的休賽季都會每天堅持做數百次跳投訓練，這些訓練十幾年如一日，讓喬丹的每一天都在籃球場上度過。事實證明，所謂的天才，無非就是按“天”計算時間來磨練自己的人。
時間是可貴的，保持對時間的珍惜，善加利用時間，一切都要從合理看待時間開始，采取小單位的方式來劃分和計算時間，將讓你從中獲益匪淺。
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