卜筮（bǔ shì）指用龜甲，筮草等工具預測某些事項，不同的時代使用的方法有所不同，比如：東方朔的《靈棋經》就是用特制的棋子和特殊的口訣來預測。

簡單說，卜筮就是利用一些無生命的自然物呈現出來的形狀來預卜吉兇。

另外，卜筮的次數也是有嚴格講究的。

一是先筮而后卜。卜筮時先以蓍草筮，如得吉數，不必再卜，如不吉，再卜其象。

二是卜筮不過三。古人卜筮是為了求吉利，但有時并不是一卜就能得吉兆，一卜不吉，可以再卜，三次卜筮得到的結果仍不是吉兆，就不能再卜了。即使進行第四次得到了吉兆也不靈驗，因此，通常情況下卜三次還不是吉兆的話，要進行的事情就暫時中止，待擇吉日再卜。

后人常說：“事不過三”，其實就是從“筮不過三”的發音演變而來。

古人認為卜為象，筮為數。物先有象，而后有數，象數不能倒置。因此，即便卜之不吉，可以再卜，但卻不能筮。