1943年5月出生于長沙。1965年畢業(yè)于貴州大學(xué)外語系，1973年赴英國倫敦經(jīng)濟學(xué)院學(xué)習(xí)，1978年到龍永圖出席會議照片,1980年在中國駐聯(lián)合國代表團(tuán)擔(dān)任外交官，后在聯(lián)合國開發(fā)計劃署(UNDP)任職。1986年奉調(diào)回國，先后任中國國際經(jīng)濟技術(shù)交流中心副主任、經(jīng)貿(mào)部國際聯(lián)絡(luò)司司長。1993年調(diào)入外經(jīng)貿(mào)部工作，2002年-2003年初擔(dān)任外經(jīng)貿(mào)部黨組成員、副部長。2003年1月至今任博鰲亞洲論壇秘書長。自1992年開始，龍永圖介入中國復(fù)關(guān)談判。1997年2月被任命為外經(jīng)貿(mào)部首席談判代表，負(fù)責(zé)貿(mào)易談判及多邊經(jīng)濟與法律事務(wù)，是中國復(fù)關(guān)及入世談判的首席談判代表。2001年11月，中國終于成功地加入了世貿(mào)組織。龍永圖這位中國入世的功臣，以他的自信、果敢、從容與睿智，贏得了世界的尊敬。2003年初，龍永圖辭去了外經(jīng)貿(mào)部副部長的職務(wù)，出任非官方國際組織——博鰲亞洲論壇的秘書長，致力于讓博鰲論壇成為最活躍的國際經(jīng)濟論壇，成為全球研究亞洲問題最權(quán)威的智囊機構(gòu)和高層次的對話平臺。2003年底，龍永圖被評為央視2003年度經(jīng)濟人物。