案例：
　　
　　小文媽媽近來很著急，因為11歲的小文說，馬上要考中學，每天要做很多卷子，錯了就要重做，她不想上學了。媽媽帶小文來求助。針對小文的情況，我們與她分享了一個陽光女孩的故事——
　　
　　“小瓢蟲要找一個溫暖的地方過冬，于是飛到玻璃窗上。陽光女孩知道小瓢蟲無法在玻璃窗上過冬，就想帶小瓢蟲飛到溫暖的南方。這時飄來一架大大的紙飛機，陽光女孩背上智慧背囊，和小瓢蟲一起坐在紙飛機上......”故事吸引了小文，她的情緒很快安定下來。
　　
　　“可是一路上山高路險，紙飛機又經不起風吹雨淋。陽光女孩決定打開智慧背囊，讓自己具有魔法，一遇到兇險，就變成白天鵝，小瓢蟲則變成小麻雀，一起飛翔。然而變化是要付出代價的。每當陽光女孩要變成白天鵝時，小瓢蟲就會因為驚恐，變成一只渾身長刺的恐懼之龍......”小文聽得很入神，她瞪大了眼睛緊張地問：“那該怎么辦？”
　　
　　“陽光女孩沒有慌張。每到這種時候，她就會深情地凝視著恐懼之龍，向它口吐蓮花，直到它變得溫和、身上的刺慢慢消失，變成小麻雀。陽光女孩和小瓢蟲就這樣經歷艱難險阻最終到達目的地......”故事結束時，小文松了口氣。
　　
　　不愿上學的孩子最需要的是情緒的接納和來自他人的共情。借助故事中對懦弱小瓢蟲的不斷接納和理解，讓孩子的煩躁情緒獲得安撫。故事最后的結局也富有含義：只要勇于面對，小瓢蟲也能戰勝困難，自由飛翔。這種結局的設置往往能激發起孩子的好勝心，由此孩子也會自然流露希望行動起來、證明自己的意愿。
　　
　　在此基礎上，我們又開始幫助小文挖掘自己的“智慧背囊”，找到自己的潛在優勢。小文參加過野外拓展訓練營，并對當時的生活非常懷念。于是我們讓媽媽拿出當時的相冊給小文看，同時要小文回顧自己當時最突出的表現。小文開始流露出自信的光彩。
　　
　　最后，問小文：“是希望做小瓢蟲還是做白天鵝？”小文說：“白天鵝。”當媽媽收起照片時，小文已決定明天要去一趟學校了。
　　
　　解讀：
　　
　　被譽為“現代醫療催眠之父”的米爾頓•艾瑞克森（MiltonH.Erikson）。17歲時不幸得了小兒麻痹癥，一度嚴重到無法抬頭。誰知疾病卻讓他具有了一種獨特的觀察力與溝通能力，最終讓他走上心理治療之路。而治療中，天性幽默的他最擅長的是講故事。
　　
　　艾瑞克森常給來訪者講一些奇聞逸事，大量使用言外之意、雙關語及幽默技巧，引起來訪者關注和疑惑。這些高潮迭起的故事，往往有出人意料的結局。在獲得徹底放松和成功感受的同時，潛意識也獲得改變認知的能量。后來，講故事成為艾瑞克森心理治療的主要模式，也成為最早的隱喻治療的實踐。
　　
　　有人問他為何相信這種方法有效，艾瑞克森的回答還是一個故事：
　　
　　“小時候，一匹馬游蕩到我家農場。沒有人知道它從哪兒來。父親騎上馬，把它領到路上，只有在馬離開大路或走到田里時，才趕它回到大路。于是馬很快回到主人家。主人很驚訝，問父親，你怎么知道它是我的？父親說，我不知道，但馬知道。我所做的只不過是讓它一直在路上?！?br />　　
　　隱喻（metaphor）一詞源自希臘語metaphora，意為“傳遞”，即將真實的事物用影射、模擬的方式傳達出來。咨詢師通過選擇為來訪者“量身訂制”的故事，了解和幫助來訪者，這便是隱喻治療（Therapeutic Metaphors）。
　　
　　隱喻治療適合的人群廣泛，美國臨床心理學家喬治•彭斯認為，“故事總是比任何道理都更容易被接受。普通人都可以找到與自己相應的故事，得到啟發。”他所著的《101個重塑人生的故事》，匯集了長年臨床實踐中的101個曾運用于治療各種心理疾病的“處方”，每個“處方”就是一個故事，針對一種不同的心理困惑，采取隱喻的形式，讓讀者從故事中發現問題，產生共鳴，最后達到激勵、改變的效果。這種方法廣受歡迎，該書也曾被選為加拿大中學課本。
　　
　　另外，針對兒童讀者，特別是有情緒困擾的孩子，家長也可以幫孩子選擇一些相應情緒主題的繪本（圖畫書），并陪伴孩子閱讀。這樣可以幫助他們體驗和接納自己的情緒，從而走出困境。
　　
　　如何講好隱喻故事？
　　
　　隱喻治療的關鍵是隱喻故事的創作。除了運用一些經典的神話及童話外，治療師豐富的經驗也是創作故事的靈感。來訪者可以自己創作故事，也可以通過治療師講述的隱喻故事獲得啟發?？傊?，治療師將根據來訪者不同的困境，靈活運用隱喻故事。
　　
　　傾聽——傾聽來訪者困境，收集相關行為、想法與情緒資料，同時也要收集個案擁有的積極資源，形成個案記錄。寫下想到的治療的切入點、可利用的資源及將使用何種方法。
　　
　　主角——決定隱喻故事的主角及相應角色（例如個案是個忙碌之人，可以用蜜蜂來當主角）。此部分?？恐庇X。
　　
　　結構——以故事主角為核心建構故事發展脈絡。個案的情緒、行為、想法與資源均可作為情節發展的依據，適當的音樂也可以成為背景。咨詢師會說：“接下來我要說個故事給你聽......”
　　
　　講述——此過程是咨詢師與來訪者共情，并對來訪者施加影響的階段。首先從困境開始，然后探討與問題解決有關的方法，最后給出恰當結果。
　　
　　討論——與來訪者討論，建立故事與事實的關聯，爭取將故事治療的效果作用于日常生活。
　　
　　總之，隱喻療法的具體方式很多，比如繪本及續寫等。一個隱喻故事可以講給一個人聽，也可以講給一群人聽。根據同一主題，可以單人或多人分別創作隱喻故事。