社會心理學家做過一項調查，他們發現，在美國總統選舉結束后的第二天，在詢問投票者為什么會出現這樣的結果時，大部分投票者都解釋說，是因為那個候選人很有個人魅力，并且有特殊的身份和地位。一年后，當他們再次詢問這些投票者時，大部分人將選舉結果歸因于當時的社會環境，比如國家的良好狀態和繁榮的經濟，只有三分之一的人將結果歸因于候選人的人格特質。

事實上，當人們回憶某件事情時，通常會分配給情境更多的權重，也就是說，人們更傾向于用當時的外界環境解釋事情的結果。隨著時間的變化，人們會越來越重視社會環境的影響，而漸漸忽略個性特征方面的因素。

回憶你小時候遲到的經歷，你是不是發現自己遲到是因為媽媽沒有及時叫你起床，而忽略了自己在鬧鐘響了之后關掉鬧鐘，接著呼呼大睡？你是不是只記得父親生氣地打你，卻忘了自己做錯了什么，為什么要挨打？