谷歌（Google）已經對其搜索引擎中控制用戶搜索結果的核心算法進行了更新，以期讓它們更好地處理更長更復雜的查詢問題。

這次更新的代號名為“蜂鳥”（Hummingbird），它是自2010年年初以來——當時谷歌將其算法更新到名為“咖啡因”（Caffeine）的版本——這個世界領先的搜索引擎在基礎部分出現的最大變化。谷歌是在大約一個月前部署“蜂鳥”算法的，該公司在加州門洛帕克一棟房屋車庫（那里正是谷歌的創始地）舉行的新聞發布會上公布了新算法。這次活動還慶祝了谷歌在9月27日迎來15周年紀念日。

大多數人都不會注意到自己獲得的搜索結果出現明顯差異。但隨著更多的人進行更復雜的搜索查詢，尤其是在用戶越來越多地對著智能手機進行語音搜索的情況下，搜索引擎需要新的算法來對它們進行處理。

這次算法更新更側重于通過深入挖掘谷歌的知識圖譜（Knowledge Graph）來對網站進行排名，以獲得更好的搜索結果相關性。據谷歌搜索業務高級副總裁阿米特•辛格爾（Amit Sinhal）稱，該公司的知識圖譜包含了5.7億個概念和它們之間的關系（舉例來說，谷歌對埃菲爾鐵塔會有一個知識圖譜“卡片”或信息框，知識圖譜知道它是一座塔、它的高度、它位于巴黎之類的信息，這樣谷歌就能夠預期你可能會想對這類信息做一些了解）。“咖啡因”更專注于更好地索引和抓取網站信息以加速呈現搜索結果。

在活動結束之后，谷歌自然語言項目的主要工程總監斯科特•霍夫曼（Scott Huffman）告訴我，這次算法更新的一部分動力在于，隨著越來越多的用戶使用手機進行語音搜索，他們說話的時候要比鍵入查詢內容時更加自然，也就是說查詢內容變得更加復雜了，因此谷歌的搜索算法需要能夠對其做出回應。

這在一定程度上是通過更多地使用知識圖譜實現的，這樣，明顯的離散條目就可以得到快速識別。不過，雖然查詢內容變得越來越復雜，這并不總是意味著搜索引擎很難找到合適的答案，這一點同樣很有趣。霍夫曼說，人們使用的條目越多，谷歌搜索引擎能夠預測的上下文也就越詳實。因此，那些額外的詞語，即使它們是在一個更復雜的查詢問題中，可以向谷歌搜索引擎提供更優質的信息——不過，這只有在這樣一種條件下才能成立，即谷歌的搜索算法經過調整后可以正確識別那些條目之間的關系。

最后，他說，“我們希望在用戶和谷歌搜索引擎之間實現一種自然對話”，而不管用戶使用的是何種設備。

以下是我在當天對此次活動的實時記錄：

今天（9月26日）上午，谷歌將在山景城舉行的新聞發布會上公布對其搜索引擎進行的一些更新。

我們乘坐大巴抵達門洛帕克圣瑪格麗塔232號，這座房屋正是谷歌的創始地。因此，今天發布的東西一定很特別！屋子里是很谷歌式的燈光，以及一個谷歌霓虹燈標志。

看起來他們要在這里慶祝谷歌的15周年紀念日。我覺得自己聽到有人說谷歌聯合創始人謝爾蓋•布林（Sergey Brin）可能會來現場。更新：謝爾蓋不回來。哦，好吧。

現在，大家全都涌進了那間傳奇的車庫！谷歌廣告和商業業務高級副總裁蘇珊•沃西基（Susan Wojcicki）——在拉里•佩奇（Larry Page）和謝爾蓋•布林租用這間房屋時她是這里的主人——告訴我們，他們在活動開始前一直在忙碌。這里有一個工具箱，一個鉆頭，一把SkilSaw牌切割機——無疑是為發布會準備的——另外還有一個帶有屏幕和講臺的小舞臺。當然，還有一個掛在墻上的谷歌彩色自行車。

沃西基一開始談論的是谷歌早期階段，她說，在自家門前召開新聞發布會和看到電視轉播車，感覺有點奇怪。她在這里住了七年。沃西基說，1998年，拉里和謝爾蓋還在斯坦福大學（Stanford）念書，他們正在尋找辦公空間。她對償還抵押貸款感到有些擔憂，因此她跟丈夫達成的協議是，如果他們打算買下這棟房屋，他們就要把一部分房間租出去。

房子里的大多數東西都還是原來的，包括我們腳下的藍色車庫地毯。沃西基說，我真不知道該對這家公司有什么想法，那時候有七個人在這里工作和生活，是時候去尋找其他空間了。

當時在英特爾（Intel）工作的沃西基表示，在我知道谷歌之前，我所有的搜索都是在谷歌上面完成的。我意識到谷歌對我來說變得有多么重要，并意識到自己也想成為谷歌的一部分。

沃西基仍然需要接受面試，不過在谷歌辦公地點還在這兒的時候她沒能加入公司，否則她的通勤時間可夠短的。她說，我們那時都擁有Palm Pilot掌上電腦，但很多東西跟如今是一樣的，尤其有三件：

第一是為用戶創造優秀搜索體驗的承諾。沃西基回憶起一件事情，有個人懷疑另一人的心臟病要發作，這個人在谷歌上搜索癥狀表現，并意識到后者需要就醫。

第二是我們想要成為一家全球性的公司。如果你走進房子的里屋，你就會看到一塊白板上寫著“谷歌全球總部”。

當我進入谷歌，我問，我們該向誰做市場推廣？他們回答，“每個人”。沃西基說，她沒有在MBA課程里學到這種事。

第三是專注于從大處著想。沃西基說，我們仍然在思考研發那些能夠改變人們生活的技術。因此，盡管谷歌的很多東西都發生了改變，但很多東西仍然一脈相承。

現在，谷歌搜索業務高級副總裁阿米特•辛格爾上臺了，他回顧了谷歌搜索引擎的歷史。他說，我們才剛剛起步。他指出，搜索引擎一直是互聯網發展的基礎。通過讓互聯網增加的內容可以被容易地找到，搜索引擎一直扮演著主要催化劑的角色。

辛格爾說，谷歌將不斷重塑自己，讓用戶可以通過一種簡單而直觀的體驗找到他們所需要的一切東西。在未來的某個時刻，拿出手機進行搜索將跟現在使用撥號上網調制解調器一樣感覺陳舊。

搜索引擎發展歷史中一些看得見的里程碑包括：搜索引擎支持拼寫檢查（2001年）；支持同義詞搜索（2003年）；自動補完查詢內容（2005年）；在同一界面查看各種主題結果的通用搜索（2007年）；每次為你省下數秒鐘的谷歌即時搜索（2010年）；可以看懂概念而不僅是字眼的知識圖譜（2012年）；以及最近的語音搜索和預測性搜索服務Google Now。

那么，下一步是什么？阿米特表示，谷歌應該能夠回答你的問題，以一種自然的方式進行對話，甚至預見你接下來的行動。

首先，就答案而言：辛格爾再一次大講特講知識圖譜，不久之后，你會看到一些產生答案的新方法，并獲得更好的知識。其次，你會看到更出色的語音搜索。第三，谷歌一直在努力研發一種全新的設計語言，以更好地預測你的想法。

好吧，現在談到了谷歌目前正在從事的工作。谷歌搜索業務副總裁塔瑪爾•耶霍舒亞（Tamar Yehoshua）為我們帶來了更具體的內容。她進行了一次語音搜索：“給我埃菲爾鐵塔的照片。”然后，那些圖片就出現了。“它有多高？”高度被講了出來。“給我看看施工照片。”“以下是一些匹配照片。”語音響起的同時照片也出現在屏幕上。這里面的意義在于：這項服務知道你正在搜索什么，因此你不需要不斷重復“埃菲爾鐵塔”這個詞語。

耶霍舒亞還做了另一個搜索印象派藝術家的示范，搜索引擎為她返回了附帶圖片的查詢結果。然后，她點擊了“畢加索（Picasso）”鏈接，獲得了一個呈現基本信息的知識圖譜“卡片”。頁面上方還有幻燈片，以時間順序展示這位畫家的作品。

所以，知識圖譜非常適于探索主題，耶霍舒亞如是說。不過，谷歌同樣希望用戶能夠進行更加復雜的搜索查詢。她拿出一份椰子油菜譜，但不知道是否能夠讓某些食物過敏的人食用。于是，她要求對椰子油和橄欖油進行比較——各種各樣的鏈接都被呈現出來。

谷歌將在蘋果（Apple）的iOS平臺推出升級版的搜索應用。我們還對谷歌搜索主頁進行了簡化，讓語音搜索居于突出位置。“在我去喬氏商店（Trader Joe's）購物時提醒我買橄欖油。”耶霍舒亞這樣命令道，并獲得了一份前往最近門店的路線圖。如果是查詢西夫韋連鎖超市（Safeway）呢？結果是一樣的。她設置了一個提醒，當她到達那里時將會獲得設備提示。

谷歌在這方面所做的具體調整包括：讓智能手機和平板電腦上的移動搜索擁有更加一致的外觀；讓用戶在一次搜索當中對兩件相關事物進行比較（例如椰子油和橄欖油）；以及發布一款全新的iOS搜索引用，它將讓你能夠同步iPhone和安卓手機上的日程提醒。

辛格爾回到舞臺，他公布了谷歌最近進行的另一個更新。他說，我們已經再一次改變了谷歌搜索引擎。他又補充道，我們可能沒有注意到這件事。基本來講，谷歌升級了搜索算法，并將之命名為“蜂鳥”。它將影響到全球90%的搜索。辛格爾沒有具體談論“蜂鳥”做了什么，但它聽上去是對他們剛才所談論事物的進一步提升。

現在是提問環節：

問：“蜂鳥”是一項多么大的變化？阿米特說，“蜂鳥”的變化之大就如同谷歌搜索上一次進行名為“咖啡因”的算法更新。谷歌是在大約一個月前部署“蜂鳥”算法的。

問：“蜂鳥”具體好在哪里？阿米特說，它基本上是為了更好地回答人們正在提出的更加復雜的問題。它會影響到所有類型的搜索查詢，但對人們提出的越來越多的復雜長問題更有效果。

問：舉個例子？很難舉具體的例子，但從本質上說，在用戶的問題變得更加復雜的情況下，這種算法能夠更好地理解概念以及概念之間的關系，而不僅僅是字眼。

問：“蜂鳥”和“咖啡因”在本質上有何不同？“蜂鳥”顯然更注重對網站進行排名以獲得更好的相關性，而“咖啡因”則側重于更好地索引和抓取網站信息。

“蜂鳥”給了我們一個反思的機會，即我們如何能夠重新利用所有這些新服務來改善搜索結果。