“過去大家普遍認為，民粹主義往往和中下層即‘草根’階層聯系在一起，但現在看來民粹主義需要有一個重新的定義了”，中國社科院政治學研究所所長房寧表示。

　　在12月17日舉行的環球時報2017年會上，中國社科院政治學研究所所長房寧回顧一個多月前舉行的美國大選時表示，一般看來，特朗普似乎是和民粹主義聯系在一起的。但事實上，從黨內初選階段開始，希拉里和特朗普在美國各個階層的支持率是非常均衡的，尤其是特朗普在美國以收入劃分的六個階層中的支持率非常均勻，反而是希拉里在收入最低的兩個階層中的支持率還要高一些。“也就是說，特朗普的選票構成并非是窮人化的。”

　　“我認為民粹主義發生了一些形態上的變化，我把它概括成社會結構全球化、金融化帶來的一系列生產方式、生活方式、交往方式，甚至思想方式的改變，這種變化很深刻很廣泛，也導致了原來的一些群體被邊緣化了，所以這些群體不滿、憤怒。以這次美國大選為例，不管支持哪個黨的，60%到70%的選民都認為美國的方向錯了，大家對政治的準確性開始懷疑了。也就是說，現在的民粹主義是社會結構發生深刻變化以后，原來的社會主體他們的一種狀態。”房寧在“世界政治能否走出民粹困境？”議題的討論中發言稱，“所以可能現在的民粹主義是過去意義上的主流，而臺灣、香港似乎也看到了這樣的現象。民粹主義——如果我們依然還這樣描述這種現象的話——能否走出困境？我覺得很難，我們正在進入這種困境，也許才剛剛開始。”