葛麗亞·布朗的故事是一個杰出但真實的故事。七年前，她被解雇了。現在雖然身為一個電腦零售商的主管，布朗太太卻在那個經濟不景氣的年代，毫無理由地被迫離職。重新尋找工作似乎不太容易，她于是找到一個方法，不只讓她活下來，還讓她在一年之內賺進比以前的薪水多五倍的收入。
布朗太太看起來約50多歲，身材嬌小玲瓏，穿著格子套裝，襯托著她披肩的紅發，及大而明亮的紅褐色眼珠。而最讓年輕人印象深刻的是她的微笑，她親切溫暖的笑容，使她的臉上充滿光彩。
年輕人急于想知道，布朗太太是如何從那樣的困境中重新站起來的。
"如果你要源源不絕的財富，"她解釋道："你必須學會從任何一個經驗中獲利。"
年輕人想起中國老人曾對他說："在所有的困境、問題當中，一定含有一個等值，或更有價值的種子在其中。"
這難道是真的嗎？年輕人在心里想著。
"在失業的前幾個月里，"布朗太太繼續說："我完全無法從那樣的困境中恢復過來，我不知道未來該怎么辦，心情沮喪得要命。然后，我遇到了中國老人。
"我的冰箱壞了，所以我就叫人來修理，一個矮小的中國老人來了。他幫我修理冰箱的時候，我為他準備了一杯茶，然后我們就談了起來。我跟他提到被解雇的事，他聽了以后，看著我說：’當生命中的一扇門關起來時，你得去打開另一扇門。’然后他就說到有關財富的秘密。我一方面懷疑，另一方面又很好奇。
"我的積蓄花光了，前景也一片茫然，現在連冰箱也壞了。什么都沒有的時候，冒一下險也不壞。所以當他給我十個人名和電話的時候，我馬上就決定要去拜訪他們，一探究竟。
"我實在很幸運，因為這些人教導我的，是我這輩子從來沒學過的東西，那就是：’我得為自己的命運負責。不論發生什么，不管面對的是什么景況，我都對自己的未來有責任，而且，我也有能力去創造我所企求的未來。"
聽布朗太太說得這么堅定而有感情，年輕人也被感動了。布朗太太誠懇地訴說著："其中一個秘密對我的影響特別重大，那就是特殊知識的力量。"
"這么說，那句知識就是力量說得一點也不假啦？"年輕人問道。
"不！"布朗太太回答道："知識只是潛在的力量，它只有在被計劃、聰明地實踐之后，才會變成力量。"
年輕人開始寫筆記。
布朗太太繼續說："一般的知識對累積財富來說，是沒有什么價值的。人可以知道一些瑣碎的知識，可是這對你賺錢的潛能，或得到財富一點用都沒有，除非你要去參加電視上的機智問答節目。
"從另一方面來說，特殊的知識卻能夠幫你創造收入。不管在哪方面，如果你沒有一點特殊知識的話，你會發現這很難成功。舉例來說，如果你的朋友問你愿不愿意投資他的新事業，譬如，古董買賣，你首先會問什么問題呢？"
"我會問他，他對古董和古董買賣知道多少。"年輕人回答道。
"當然！"布朗太太說："你知道如果你的朋友對他要買賣的貨品，以及這個市場不了解的話，這事情就很難成功。可是，我們是否經常問自己這些問題呢？我們要金錢，以及錢財所能買到的東西，可是對于金錢我們又了解多少呢？我們對稅務、投資和理財知道多少呢？而這些都是創造財富最重要的主題。
"假使你對稅法完全不了解，舉例來說，你可能發現自己繳納比實際需要更多的稅。別被我搞混了，我不是建議你去逃稅，我的意思是，如果你了解現行的稅法--如果你需要這方面的特殊知識的話--你就可以確定自己繳的稅到底對不對。"
年輕人抄下一些重點。他對財稅和投資還真是一點知識也沒有，可是誰知道，如果他對這有點常識的話，也許真的可以合法地節稅也說不定。
"當你有一些特殊的知識，你就可能減少一些支出。"布朗太太說。
"怎么說呢？"年輕人問。
"一個很好的例子就是信用卡貸款。"布朗太太解釋說："很多人的信用卡債臺高筑，結果每個月都要付出一些高額的利息支出。他們其實可以利用向銀行貸款，把信用卡帳單先清干凈，因為通常銀行的利息比信用卡利息要低多了。這樣，許多人就可以減低他們每月的利息支出。"
"真的嗎？"年輕人叫了起來，"你是說，我可以減少每個月付給信用卡公司的利息？"
"當然是真的。"布朗太太說。
"那我以前真是笨啊！"他喃喃自語。
"別太責備自己了，"布朗太太說："所以可見特殊知識的重要性了。"
"如果你想得到一份高薪的工作，特殊知識是相當重要的。"布朗太太繼續說："當你想賺取高薪的時候，你必須知道那些工作是什么，以及需要什么特殊知識才能得到這些工作，需要什么資格。以及如何取得這些資格。同樣的道理，如果你決定自己創業，你就得確定自己對這行業非常了解。"
"我懂你說的意思，可是你沒辦法知道所有的事吧？"年輕人問。
"沒錯！"布朗太太回答道："我也不是說你必須知道所有的答案，但是，你至少需要知道如何去找答案。如果你不懂稅務，你就得與一個懂的人一起合作；如果你不懂行銷，你就必須雇用一個對行銷很有經驗的人來為你工作。
"最好的律師也不見得熟悉所有的法律，一個人的腦袋不可能塞進這么多東西的，而且法律又經常改來改去的。可是，一個好的律師知道到哪里去找他需要的法律。"
"那你是怎么創造財富的？"年輕人問道。
"當時，我知道我必須去找到賺錢的路子，問題是，我能做什么呢？我有什么特殊的知識呢？答案是……很少，我惟一稍微有點了解的就是電腦。我其實沒有真的資格，也沒什么特別的知識，可是我知道，如果我要創造財富，我就必須把這缺陷彌補過來。
"所以我去夜校上課，學習電腦科技。我知道電腦將在許多行業中扮演重要的角色，而一張電腦科技的文憑，不管在任何一個行業，部將會很有價值。我學得很好，一臺小電腦、一個印表機和一部電話，我開始了我的顧問事業。我打電話給許多地方上的公司，問他們是否在辦公室中使用電腦，如果是的話，是用在哪一方面，有沒有什么問題。"
年輕人微笑著說："我懂了……預期顧客和他們的需求。"
"對了！我找到可以提供服務的范疇，這恐怕是重要的特殊知識--知道預期顧客要求的知識。如果你知道人們需要什么，你就可能成功。許多人創業都把焦點放在他們能夠提供什么，可是真正成功的企業家則從另一個角度切入，他們會從顧客的角度來想，’顧客的需求和需要是什么？’然后再去滿足顧客的需求。"
"我知道了預期顧客的需求之后，我就可以提出企劃書、說明我的服務可以增進他們的效率，幫他們省錢。我可以幫他們裝設硬件，并且根據他們的需求設計軟件，我還可以示范如何善加利用電腦來工作。最后，我還幫他們計算出電腦幫他們省下的錢，遠多于他們付給我的費用。所以每個人都很滿意。你知道我的第一個客戶是誰嗎？"
年輕人搖搖頭。
"那個把我解雇的公司。我知道他們正受到經濟不景氣的影響，我想到用特殊的軟件可以幫他們節省25％的人事費用。六個月之內，我幫他們架設新電腦，并設計新的軟件供他們使用，這個公司總共省下了35％的費用。他們不但非常滿意我的服務，還每年付出一筆費用給我幫他們做定期顧問及維修。
"第一年，我有了25張合約書，賺得的錢比以前的薪水多出五倍。接下來的一年里，生意越來越多，我得多雇用一個人才忙得過來，三年之后，我累積了一千多萬的財富！所以你看，中國老人跟我說的話是對的--每個困境都含有一個更有價值的種子。如果我沒有被解雇，我就不會去學習新的電腦技術，我也就不會變成今天這個樣子了。"
"而這些都是因為特殊的知識。"年輕人接著說。
"特殊的知識并不是成功的保證，"布朗太太說："記住！財富的秘密有十項，而它們都同等重要，可是要累積源源不斷的財富，卻不能沒有一些特殊的知識，譬如稅務、投資和理財的觀念，以及事業范疇內的知識，當然，還有顧客的需要和需求。"
"能不能告訴我，"年輕人在離開之前又問了一個問題："那個中國老人到底在哪家公司服務？"
"為什么？你想試著聯絡他？"
"對！"
"我已經試過了。我遇到他的三個月后，我打電話到辦公室給他。"
"結果呢？"
"說來也很奇怪，"布朗太太說："那家公司說他們沒有雇用中國老人當維修員。"
當天回到家，年輕人又看了一次他的筆記：
財富的第五個秘密--特殊知識的力量
要積累源源不斷的財富，就不能沒有一些特殊的知識，譬如稅務、投資和理財的觀念，以及事業范疇內的知識，當然，還有顧客的需要和需求。
知識只是潛在的力量，它只有在被計劃、聰明地實踐之后，才會變成力量。
你不必知道所有的答案，但是，你卻必須知道到哪里去找答案，以及如何去找答案。
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