面對美國等西方國家的圍攻，俄羅斯總理梅德韋杰夫日前在慕尼黑安全會議上拋出世界正在滑向“新冷戰(zhàn)”的警告，讓世人再次感受到俄羅斯的“強硬”。2014年以來俄羅斯重新控制克里米亞、以制裁回應(yīng)西方制裁、高調(diào)在敘利亞打擊IS等等，強硬外交可謂一以貫之。雖然這種強硬與總統(tǒng)普京個人風(fēng)格不無關(guān)系，但更與俄羅斯面臨的地緣政治環(huán)境及其歷史文化傳統(tǒng)和民族特性有關(guān)。

俄羅斯的強硬，是對西方國家擠壓俄羅斯戰(zhàn)略空間的回應(yīng)。冷戰(zhàn)結(jié)束后，俄羅斯一度試圖投入西方懷抱，但令其失望的是，西方需要的是一個弱而不強的俄羅斯。為了防范俄羅斯再次對歐洲構(gòu)成威脅，北約不斷東擴。同時，對俄加強與新獨立國家(原蘇聯(lián)加盟共和國)關(guān)系的任何努力，西方都看成是俄在擴大勢力范圍，于是加緊遏制俄羅斯并與其展開爭奪，在烏克蘭、格魯吉亞都是如此。其中一些國家認為西方模式更有吸引力而因此“西向”似也無可厚非，問題在于西方的“拉”加強了它們與俄羅斯的對抗，不計后果地割斷與俄羅斯的聯(lián)系。其結(jié)果是那些國家反俄傾向嚴重，當(dāng)?shù)氐亩砹_斯族人權(quán)利得不到有效保障。在此背景下，俄羅斯要捍衛(wèi)自身利益，只能強硬。

俄羅斯的強硬也有很深的民意基礎(chǔ)。在重新控制克里米亞前，盡管俄羅斯與西方關(guān)系時有起伏，但與歐盟關(guān)系還不錯，特別是與德國、法國的關(guān)系很好，雙方貿(mào)易額也逐年增加。但克里米亞入俄破壞了烏克蘭的領(lǐng)土完整，歐盟對此難以接受，于是積極參與了美國對俄經(jīng)濟制裁。從俄發(fā)布的《克里米亞回家》紀錄片中看到，決定“收復(fù)”克里米亞是普京在亞努科維奇被“顏色革命”趕下臺后做出的決策，但當(dāng)時已有很多俄羅斯人自發(fā)到克里米亞協(xié)助那里的分離勢力。在克里米亞“回家”后，普京的支持率迅速上升，從當(dāng)選總統(tǒng)時的63%升至85%以上。在對IS發(fā)動空襲后，普京的支持率更是升到了89.9%。在西方制裁和油價下跌的背景下，俄羅斯經(jīng)濟2015年出現(xiàn)3.8%的負增長，2016年也不樂觀，但民眾依然支持普京的強硬。在俄羅斯，愛國主義精神和民族主義占主流，民意支持普京，反對黨在這方面也與普京立場一致。縱觀俄羅斯的國家發(fā)展史，其內(nèi)部發(fā)展往往受制于對外政策目標。普京在前兩個任期內(nèi)整頓了國內(nèi)秩序，俄羅斯得到了迅速恢復(fù)，國力增強，外匯儲備增加。再度回歸克里姆林宮后，普京把擴大在原蘇聯(lián)地區(qū)的影響、建立歐亞聯(lián)盟作為外交重點。盡管與西方爭奪烏克蘭、重新控制克里米亞使俄羅斯付出了很大代價，但這符合民眾的大國情懷，滿足了民眾的強國愿望，因而得到全國上下普遍支持。

可見，俄羅斯的強硬外交固然與普京執(zhí)政風(fēng)格有關(guān)，但也不能歸因于他一人。當(dāng)年的冷戰(zhàn)某種程度上是因蘇聯(lián)一方放棄對抗政策而結(jié)束的，它沒能像“熱戰(zhàn)”結(jié)束那樣安排好“戰(zhàn)后”的世界秩序。而俄羅斯不甘于被當(dāng)成失敗者，它要做一個能夠捍衛(wèi)自身利益、設(shè)置議事日程的大國，普京的強硬正是為了謀求俄羅斯在世界上的地位和發(fā)言權(quán)。普京在口頭上從來沒說要與西方對抗，他只是要求西方尊重俄羅斯的利益。