作為心理學的一門分支學科，幸福心理學出現的時間并不算早，尤其在中國，可以說它是新的歷史時期隨著政治經濟的不斷發展，并順應新時代人們工作與生活的需求而不斷發展起來的。我們知道，心理學的研究在此之前多側重于消極心理學，如病理心理學、人格心理學等等，其目的在于心理疾病的預防與治療，把研究重心放在了從負向、病理的角度來了解心理問題上，但是，沒有心理疾病并不等于心理的完全健康，人類的精神生活也需要更高層次的追求。幸福心理學作為心理學的分支學科，關注人性、社會和生活的積極面，關注人類的生存質量，致力于研究人的幸福生活，研究精神品質，指導人們追求高質量、高幸福指數的生活，以成為一個真正健康的人。

幸福跟什么有關？美國心理學家發現什么東西都跟幸福感有關，比如高收入、高學歷、婚姻、年輕美貌、甚至日照時間。在中國，什么東西跟幸福感更相關呢？和諧、友好的人際關系，至愛親朋的關懷，溫暖的社會支持，這些是中國人看重的東西。儒家的核心概念叫仁，儒家很看重的就是人際關系。東方文化提供了幸福學很多的思想來源。

在日常生活中也有很多因素會讓我們的幸福感流失。西方心理學家稱之為幸福竊賊。就是說有些小偷在我身邊，偷我們的幸福感，主要是憂愁、郁悶、焦慮、壓力、畏懼、憤怒、怨恨、嫉妒等等，我們一些負面的情緒讓我們良好的感覺流失了。那怎么辦？幸福心理學告訴我們，我們需要阻止幸福感的流失。

幸福心理學是這樣一種東西，它是一種觀念，它希望我們可以改變舊有的觀念，從現在開始變得更加積極、更加重視我們的幸福生活，同時它也是一種行動，不光要這樣的認識，更需要我們的行動。幸福是多樣的，人人都可以擁有自己的幸福，關鍵在自己的感知和體會。