湖北省，簡稱“鄂”，是中華人民共和國省級行政區，省會武漢。位于中國中部地區，東鄰安徽，西連重慶，西北與陜西接壤，南接江西、湖南，北與河南毗鄰，介于北緯29°01′53″—33°6′47″、東經108°21′42″—116°07′50″之間，東西長約740千米，南北寬約470千米，總面積18.59萬平方千米，占中國總面積的1.94%。最東端是黃梅縣，最西端是利川市，最南端是來鳳縣，最北端是鄖西縣。

湖北省地勢大致為東、西、北三面環山，中間低平，略呈向南敞開的不完整盆地。在全省總面積中，山地占56%，丘陵占24%，平原湖區占20%，屬長江水系。湖北省地處亞熱帶，全省除高山地區屬高山氣候外，大部分地區屬亞熱帶季風性濕潤氣候。

截至2018年末，湖北省下轄12個地級市、1個自治州、4個省直轄縣級行政單位，共有25個縣級市、36個縣、2個自治縣、1個林區，常住人口5917萬人，實現地區生產總值（GDP）39366.55億元，其中，第一產業完成增加值3547.51億元，第二產業完成增加值17088.95億元，第三產業完成增加值18730.09億元。三次產業結構為9.0：43.4：47.6。

地名由來

湖北省位于長江中游，洞庭湖以北，故名湖北，簡稱鄂。

建置沿革

夏王朝時期，夏文化的影響已經到達江漢地區。

商朝建立后，湖北即納入商的版圖。

西周時期，湖北境內已出現諸多小國，春秋戰國時期，南方諸國逐漸統一于楚。

秦始皇統一中國（前221年）后，廢除分封，實行郡縣制，湖北大部屬南郡，西北、北、西南各一部分屬漢中、南陽、長沙、黔中和九江郡，并置若干縣。

西漢（前206—25年）時期，湖北大部屬荊州刺史部。

東漢（25—220年）時期，沿置南郡、南陽郡、江夏郡以及漢中郡、廬江郡等。

三國（220—280年）時期，魏、蜀、吳爭奪荊州，后魏、吳分置江夏郡、武昌郡、南郡、宜都郡、建平郡、武陵郡、長沙郡、襄陽郡、南陽郡、南鄉郡、義陽郡、魏興郡、新城郡、上庸郡等。

兩晉（265—420年）時期，湖北大部仍屬荊州之江夏、襄陽、南郡、建平、宜都、義陽、南鄉、南陽、上庸、新城以及南平、長沙、天門、武陵、魏興等郡，開始僑置州、郡、縣。

南北朝（420—589年）時期，湖北主要屬南朝范圍，仍設州、郡、縣，僑置州、郡、縣增多，變更頻繁，建制紊亂。

隋朝（581—618年）統一全國后，先撤銷僑置州、郡、縣，隋大業三年（607年）又行恢復。今湖北除西北部分和東部一隅外，絕大部分屬荊州，統領南郡、夷陵、競陵、沔陽、清江、襄陽、舂陵、漢江、安陸、永安、江夏等郡。開皇九年（589年），江夏郡曾一度改稱鄂州，治江夏，后來鄂州又成為治所。今湖北簡稱鄂即源于此。

唐代（618—907年）初，全國分為十道，后增至十五道。湖北西部為山南東道，東部為淮南道，東南部為江南西道，西南部為黔中道。改江夏治鄂州，并改京山、富水置郢州，另有襄州、隨州、均州、房州、峽州、復州、全州和蘄州、安州、黃州以及沔州等十五州。后設山南東道節度使、荊南節度使、武昌節度使，分領各州。

五代十國時期（907—960年），湖北境內的襄、均、房、隨、郢、復、安七州一直屬于五代，黃、蘄、鄂三州初屬吳，后屬南唐；黃、蘄二州復又歸后周。江陵地區的南平國（924—963年）建都江陵，據荊、歸、峽三州；施州屬蜀。

宋代（960—1279年）在湖北中部設荊湖北路（湖北之名始此），有鄂、復、峽、歸諸州和江陵府、德安府以及荊門軍、漢陽軍等（轄縣33個），占湖北大部分地區；北部設京西南路，有隨、金、房、均、郢諸州和襄陽府以及光化軍等（轄縣19個）；東部約以長江為界，北部屬淮南西路，有蘄、黃二州（轄縣5個），南部屬江西南路，為興國軍（轄縣3個）；西部的施州屬夔州路；鄂西南為羈縻州。

元代（1279—1368年）在全國設3個中書省、11個行中書省。今湖北境內，長江以南屬湖廣行?。ㄖ谓?，今武漢市武昌），有武昌路、興國路、漢陽府與歸州；長江以北屬河南行省，有襄陽路、黃州路、蘄州路、中興路、峽州路和安陸府、沔陽府及荊門州；西北部一隅屬陜西行省，西部夔州路、羈縻州屬四川行省。

明代（1368—1644年）初，湖北屬湖廣行省。后全國分為十三個布政使司。今湖北全境基本屬于湖廣布政使司（治江夏，今武漢市武昌區），有武昌府、漢陽府、黃州府、承天府、德安府、荊州府、襄陽府、鄖陽府。

清代（1644—1911年）初仍沿用明制。至康熙三年（1664年）湖廣分治，大體以洞庭湖為界，南為湖南布政使司；北為湖北布政使司，定為湖北省，省會武昌。是為湖北省建省之始，省名從此確立并沿用至今。湖北領武昌、漢陽、黃州、安陸、德安、荊州、襄陽、鄖陽等8府，湖北省行政區域之概貌已經基本形成。至清末，湖北省共領10府，共60縣、6散州、1散廳。

民國年間，湖北省總體區劃變化不大。民國元年（1912年），廢除府、州、廳建制，重新劃分，省下設道、縣兩級政區；民國十六年（1927年），廢除道一級建制，實行省、縣兩級行政區；民國二十一年（1932年）于省、縣之間增設行政督查區；至民國三十八年（1949年），湖北省共設1市（武昌市，漢口市為國民政府直轄）、8行政督察區、69縣。另，漢口有時為省轄市，有時為特別市。

自民國十六年（1927年）開始，中國共產黨領導的人民革命武裝建立過許多革命政權。土地革命戰爭時期成立過黃安農民政權，擴建為鄂豫皖特區蘇維埃政府、鄂豫皖省蘇維埃政府；湘鄂西蘇維埃五縣聯縣政府，后改為湘鄂西蘇維埃政府、湘鄂西省蘇維埃政府。抗日戰爭時期的民國三十年（1941年）4月，成立鄂豫邊區行政公署，民國三十四年（1945年）10月至1946年6月，擴大成立為中原解放區行政公署。民國三十五年（1946年）8月至民國三十六年（1947年）5月，在鄂西北先后建立過5個地區。民國三十六年（1947年）底，分別成立江漢行政公署和鄂豫行政公署。

民國三十八年（1949年）5月，湖北省人民政府成立。

中華人民共和國成立后，湖北省行政區劃進行過一系列變化調整。至1990年，湖北省管轄6個地區，1個自治州，8個省轄市，22個縣級市，46個縣，2個自治縣，1個林區。

截至2018年，湖北省共轄13個地級行政區，包括12個地級市、1個自治州，分別是武漢市、黃石市、十堰市、宜昌市、襄陽市、鄂州市、荊門市、孝感市、荊州市、黃岡市、咸寧市、隨州市、恩施土家族苗族自治州；4個省直轄縣級行政單位，包括3個縣級市、1個林區，分別是仙桃市、潛江市、天門市、神農架林區。湖北省人民政府駐武漢市武昌區洪山路7號。